تواصل - فريق التحرير:

حذرت دراسة جديدة من أن الاعتماد المتزايد على استخدام مخزون المياه الجوفية في العالم تسبب في حدوث ميل الأرض عن محورها.

ووفقًا لفريق من الباحثين في كوريا الجنوبية، فإن ضخ المياه الجوفية حول العالم للشرب والري يغير كتلة الأرض ويؤدي بدوره إلى "تذبذب" محورها.

وخلال الدراسة التي أجراها باحثون في جامعة سيول الوطنية ونشرت في مجلة "جيوفيزيكال ريسيرش ليترز"، رصدوا انحراف الأرض عن محورها بنسبة (78.5 سم) شرقًا بين عامي 1993 و 2010 فقط.

ذوبان الجليد القطبي

ويمكن أن ينجم عن تغيير موضع المحور إلى تزايدة كمية ضوء الشمس فوق القطبين الشمالي والجنوبي، مما قد يزيد من ذوبان الجليد القطبي، ويمكن أن يؤدي ذلك وما ينتج عنه من ارتفاع في مستوى سطح البحر إلى تغيير توزيع كتلة الأرض بشكل أكبر، كما أظهرت أبحاث سابقة.

قال كي-ويون سيو ، عالِم الجيوفيزياء بجامعة سيول الوطنية: "إن قطب دوران الأرض يتغير كثيرًا في الواقع. تظهر دراستنا أنه من بين الأسباب المتعلقة بالمناخ، فإن إعادة توزيع المياه الجوفية لها في الواقع أكبر تأثير على انحراف عمود الدوران".

ويعد موضع محور الأرض _ أو القطب الدوراني للأرض هو النقطة التي يدور حولها الكوكب - وعلى عكس الشمال والجنوب الجغرافي، اللذان يظلان في وضع ثابت، يختلف قطب دوران الأرض بالنسبة إلى القشرة - وهي عملية تسمى الحركة القطبية.

لكن توزيع الماء على الكوكب يؤثر على كيفية توزيع الكتلة، لذلك عندما يُسحب الماء من جزء واحد من الكوكب، يبدأ المحور في التحرك والتمايل.

تذبذب محور الأرض

وعلى الرغم من أن تذبذب محور الأرض لا يؤثر على حياتنا اليومية، إلاأنه يجب أن يؤخذ في الاعتبار للحصول على نتائج دقيقة من نظام تحديد المواقع (جي بي إس) والأقمار الصناعية والمراصد الأرضية.

في عام 2016، أعلن الباحثون أن توزيع المياه على الأرض لديه القدرة على تغيير موضع محور الكوكب.

وقال الباحثون آنذاك، إن ذوبان الصفائح الجليدية يغير هذا التوزيع، ولكن من الواضح الآن أن استخدام البشرية لمياه الشرب مسؤول أيضًا.

ويستخرج البشر المياه الجوفية - المياه الموجودة تحت الأرض في التربة أو في المسام والشقوق في الصخور - لاستخدامها في الشرب وري المحاصيل.

واعتمد فريق الباحثين في الدراسة الحالية على تقديرات سابقة لكمية المياه الجوفية التي يتم استنفادها، فق ما نشرته مجموعة من الخبراء الهولنديين في عام 2010.

وتوصل هذا الفريق إلى أن البشر قاموا بضخ 2150 جيجا طن من المياه الجوفية، أي ما يعادل أكثر من (6 ملم) من ارتفاع مستوى سطح البحر، خلال الفترة من 1993 إلى 2010.

ونظر فريق الباحثين الكوري في التغييرات الملحوظة في انجراف عمود دوران الأرض وحركة المياه - أولاً، مع مراعاة الصفائح الجليدية والأنهار الجليدية فقط، ثم إضافة سيناريوهات مختلفة لإعادة توزيع المياه الجوفية.

لم يأخذ الباحثثون في البداية سوى ذوبان الأنهار الجليدية والقلنسوات الجليدية في الاعتبار أثناء دراسة انجراف القطب الدوراني للأرض. تضمنت النماذج اللاحقة 2150 جيجا طن من المياه الجوفية.

وكان النموذج معطلاً بمقدار (78.5 سم)، أو (4.3 سم) من الانحراف سنويًا – بدون حساب الماء هذا، مما يثبت أن إعادة توزيع المياه الجوفية كان مسؤولاً عن هذه المسافة، بحسب صحيفة "ديلي ميل".

موقع المياه الجوفية

ووفقًا للفريق، فإن موقع المياه الجوفية مهم بالنسبة لمدى قدرتها على تغيير الانجراف القطبي. ووجدوا أن إعادة توزيع المياه من خطوط العرض الوسطى - المنطقة الواقعة بين مدار السرطان ومدار الجدي - لها تأثير أكبر على قطب الدوران.

وخلال فترة الدراسة، تم إعادة توزيع معظم المياه في غرب أمريكا الشمالية وشمال غرب الهند، وكلاهما عند خطوط العرض الوسطى.

ويقول الفريق إن محاولات إبطاء معدلات استنفاد المياه الجوفية يمكن أن تغير نظريًا التغير في الانجراف القطبي، إذا استمر ذلك لعقود.

ومع ذلك، فإن حركة الماء ليست العامل الوحيد الذي يؤثر على موضع عمود الدوران في الأرض، وفقًا للفريق. إذ يعد ذوبان الحديد المنصهر في قلب الأرض، وذوبان الجليد، وتيارات المحيطات والأعاصير من بين الأسباب الأخرى.

قال سوريندرا أديكاري، عالِم الجيوفيزياء في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا والذي لم يشارك في الدراسة، لمجلة "ساينس": "إن الطريقة التي يتأرجح بها الكوكب تتأثر بأنشطتنا".