تواصل – وكالات: أبرمت العراق وإيران، مساء أمس الاثنين، اتفاقاً للربط بين البلدين عبر خطوط السكك الحديد، بهدف تسهيل نقل البضائع والأشخاص وسط توقعات بأن يمكّن هذا المشروع من ربط بلاد الرافدين بالصين على امتداد ما كان يعرف قديمًا بـ"طريق الحرير". وقال وزير النقل العراقي باقر الزبيدي: إن الاتفاق يتضمن إنشاء خط حديدي يصل بين البصرة (جنوب العراق) والشلامجة، وهو منفذ حدودي بين العراق وإيران، بمسافة تصل إلى 32.5 كيلومتر، يتحمل تكلفتها الجانب العراقي، باستثناء الجسر الثابت الذي من المقرر أن يمر فوق شط العرب، الذي ستتحمل إيران تكلفة تشييده. وأضاف الوزير خلال مؤتمر صحافي عقد على هامش إبرام الاتفاق بمحافظة البصرة (جنوب)، أن بلاده أكملت الاستعدادات المتعلقة بمشروع الربط السككي من خلال عمليات إزالة الألغام، وتجهيز الصخور، والقضبان الحديدية. وأكد أنه سيتم قريباً تنفيذ خطوط السكك الحديدية الرابطة بين البلدين، والتي تستهدف ربط العراق بالصين عبر إيران، بحسب وكالة الأناضول، من دون أن يكشف عن موعد البدء في تنفيذه والدول التي سيمر بها قبل الوصول إلى الصين. وأشار الزبيدي إلى أن أهمية مشروع الربط السككي لا تكمن فقط في تسهيل نقل المسافرين والبضائع بين البلدين، بل في كونه يستهدف الربط بين العديد من الدول على ما كان يُعرف قديمًا بـ"طريق الحرير". من جهته، قال وزير النقل الإيراني، عباس أخوندي، خلال المؤتمر الصحفي: إن تكلفة بناء الجسر الذي يمر فوق شط العرب تبلغ نحو 45 مليون دولار، ومن المقرر أن يستغرق إنجازه 20 شهرًا.